必和必拓正在考慮將埃斯康迪達銅礦轉入地下

據外電8月30日消息，必和必拓(ASX, LON, NYSE: BHP)已經啟動了一系列研究，將在未來18個月內對其在智利的業務進行研究，因為該公司正在尋找方法來抵消預計從2027年開始的選礦廠飼料品位下降的影響。

這家礦商將開始實施自己的浸出技術，稱為Full SaL (SaL代表簡單浸出方法)，該技術已經在Spence取得了成效。

由于回收率的提高和浸出周期的縮短，Escondida的Full SaL陰極銅產量預計在10年內達到約41萬噸。

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根據必和必拓在其網站上發布的一份報告，該公司估計，實施全鋁的資本支出將達到近3億美元，首批生產將在25財年進行。

這家全球最大的礦業公司還在評估在埃斯康迪達建立一個新的選礦廠，以取代洛斯科羅拉多工廠的選礦廠。

必和必拓補充稱，將探索可能延長Cerro Colorado礦生產壽命的替代方案。Cerro Colorado礦的環保許可證將于今年到期后停產。

這家澳大利亞礦業巨頭預計，作為其運營成本的一部分，與宣布的研究相關的成本將從23財年的6000萬美元增加到24財年和25財年的每年億美元左右。

預計在2023年12月和2024年6月的半年內，與Cerro Colorado關閉相關的運營成本分別約為7000萬美元和4500萬美元。

由于使用了浸出技術和淡化水，該礦最早可能在2030年重新開放，但要得到環境部門的批準。

用新方法解決老問題

近年來，全球最大銅生產國智利的銅產量一直在下降，原因是長期干旱導致礦商面臨用水限制，同時由于智利老舊礦山的品位不斷下降，礦商面臨一系列運營挫折和項目延誤。

全球最大的銅公司智利國家銅業公司(Codelco)也未能逃脫這一趨勢。今年早些時候，該公司表示，在去年產量已經大幅下滑之后，預計2023年產量將下降7%。

智利政府機構Cochilco本周發布的一份報告顯示，今年前三個月，智利礦山的現金成本與2022年同期相比上漲了29%。

摘自必和必拓2023年8月的業績報告。

必和必拓正在研究或實施五種浸出技術，旨在釋放資源和潛在產能。其中包括其自己的BioLeach技術，該技術使用酸和細菌浸出，該技術已在Escondida、Full SaL和BHP Leach使用。另外兩項是第三方技術——Jetti Resources的催化浸出技術，必和必拓通過必和必拓風險投資(BHP Ventures)入股了該技術;力拓(Rio tinto)擁有的Nuton合資企業，采用高溫生物浸出工藝。

必和必拓對當地報紙La Tercera表示，目前在Escondida有30多個項目正在進行中，其中包括運營連續性和增長選項。

其中，該公司正在考慮在埃斯康迪達進行地下采礦，用太陽能取代柴油和其他脫碳舉措。

雖然多數股權由必和必拓持有和運營，但力拓和日本的JECO Corp也持有全球最大銅礦Escondida的股份。

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